enfin des nouvelles, oui! Après quelques vacances, un cours de répétition à l’armée, je suis de retour dans la vie “normale”. Je n’ai d’ailleurs pas encore eu l’occasion d’aller voler depuis que j’ai ma licence!

Vous vous demandez sûrement pourquoi le titre de ce billet se nomme “Changement de cap”… Vous avez même peut-être une petite idée? il ne veut plus piloter des avions, mais des voitures peut-être? ou des bateaux?

Mais non, l’avion c’est toujours mon truc! Sauf que j’ai décidé que je ne le pratiquerai que pour moi, en privé. Je ne deviendrai donc pas pilote de ligne, j’ai pris ma décision il y a plusieurs semaines. Il y a plusieurs raisons à cela, mais la principale est simplement que je n’me sens pas taillé pour ce job. C’est en parlant avec Serge, avec d’autres pilotes de ligne, en faisant un vol dans un cockpit chez SWISS, en lisant blogs et articles sur internet, et avec beaucoup de temps que je me suis mieux rendu compte du métier, de sa nature et de ses contraintes. Je ne veux pas m’étaler sur les avantages et désavantages du métier de pilote de ligne, je dirai simplement que je préfère piloter moi-même un avion plutôt que de gérer un système complexe qui s’occupe de faire voler l’avion.

Partant de là, il m’est apparu que la solution était simple: voler pour moi, en touriste. Du pilotage, du vrai, et une liberté dans tous les sens du terme! C’est vrai, peut-être que c’est ce que j’ai toujours recherché en me lançant dans l’aventure, et c’est avec une “simple” licence de pilote privé que j’ai trouvé. Et la solution est flexible, je peux rajouter par exemple une qualification de vol aux instruments (IFR) si je souhaite voler dans les nuages, ou bien d’autres choses encore! (vols de nuit, acrobatie, …)

Maintenant que je vous écris tout ça, je suis toujours plus sûr que j’ai pris la bonne décision. Car je ne peux pas être sûr à 100% de mon choix. D’ailleurs je pense qu’il y a certainement un job dans le monde en tant que pilote de ligne qui me plairait (pilote dans la brousse oû je ne sais quoi!). Mais à quel prix?

Moi je paie plus, j’ai déjà! une licence de pilote privée!

Le vol s’est super bien passé, météo magnifique, expert presque sympa, tout était là pour un beau succès!

Bon je ne vous décrirai pas tout ce soir, je suis un peu lessivé par toute l’aventure… Mais je tiens à remercier toutes les personnes qui m’ont écrites ou qui on pensé très fort à moi pour m’encourager!

Préparation du vol d'examen

Bonjour bonjour! oui je sais, ça fait quelque temps que je ne donnais plus de nouvelles… J’ai effectué mes dernières heures de vol, me voici prêt(?!) pour l’examen!

Il se déroulera demain, 13h30 à l’aérodrome d’Hausen am Albis (LSZN), et durera environ 2h30. Oui, je stress! J’ai préparé aujourd’hui le vol que nous allons faire, destination Granges (LSZG). La préparation est cette fois ultra-complette, c’est-à-dire tous les calculs de poids, centre de gravité, distances nécessaires pour décollage et atterrisage, etc… plus toute la paperasse administrative bien-sûr.

Je vous tiens au courant demain soir!

Un peu de neige gelée sur la piste de Buttwil: pas un problème

Je me sens pousser des ailes!

Lundi passé, 12h30: je suis avec Serge à Buttwil, un méga briefing nous attend. Le but: passer en revue les 2 prochains vols où je serais seul, tout seul! Donc évidemment, il faut que tout soit clair, que les plans de rechange en cas de pépins soit opérationnels, que les procédures d’urgence soient en tête.

J’ai pu choisir moi-même la route: le premier vol ne comporte aucun atterrissage sur d’autres aérodromes, ce n’est que de la navigation. J’ai choisi de faire un vol aux alentours de la ville de Zürich, en partant direction est. C’est une région dans laquelle j’ai très peu volé, mais il y a 2 VORs sur le chemins, ce qui aide pas mal.

Un VOR (VHF Omnidirectional Range) est un système de positionnement qui nous permet de connaître notre position par rapport à une station radio au sol. Voler vers un VOR ou s’en éloigner n’est pas très difficile, mais il y a plus de trafique dans les alentours de la station, la vigilance est de mise…

Vol solo: la preuve!

Bref, ce vol autour de Zürich était pour le moins stressant: il y’avait pas mal de vent venant du sud (foehn) et venant de travers, ce qui me forçait souvent à voler en crabe pour suivre ma route… De plus comme je l’ai dit, je ne connaissais pas bien la région, et l’espace aérien contrôlé de Zürich n’était vraiment pas loin! En fait c’était la plus grande source de stress, suivre la route prévue, et savoir à tout moment où j’étais précisément.

Beaucoup de personne m’ont demandé: “alors, comment ça fait de voler seul?!”. C’est super sympa, bien-sûr! Je n’ai rien contre mon instructeur, mais il est clair que c’est mieux sans quelqu’un qui guette sans arrêt ce que vous faîtes. Et je suis aussi quelqu’un qui apprend et s’améliore mieux tout seul. Je peux être très exigeant avec moi-même Maintenant c’est sûr que c’est pas une mauvaise chose d’avoir un “backup” sur le siège d’à côté quand un affreux doute s’empare de vous sur votre position actuelle!

Du côté de Berne: une région où il y n'y a pas grand chose pour se repérer je trouve

Le deuxième vol ne s’est pas vraiment déroulé comme prévu: au programme, Buttwil-Berne-Fribourg-Yverdon-Neuchatel-Buttwil, avec atterrissage à Yverdon et neuchâtel. En voyant la piste sur la webcam de l’aérodrome d’Yverdon la veille, je me dis déjà que je vais bien préparer l’aérodrome alternatif: la piste est un peu enneigée, pas sûr qu’ils me laissent me poser. En effet après un petit coup de fil le matin avant de partir, ils m’annoncent qu’il faudra aller ailleurs. Ok, pas de problème, Lausanne j’arrive!

Il y a encore quelques mois je n’aurai jamais pensé me retrouver là-bas en tant que pilote, j’y ai toujours été spectateur!

Un Cessna Citation X

Bref, vol sans soucis, je traverse la zone contrôlée de Berne. Un Cessna Citation m’est annoncé à la radio “il devrait effectuer un virage à gauche devant vous” me dit Berne Tower. Oui, il est là: Dieu qu’il est beau!!! Ce virage, cette élégance, waw! Y’en a qui s’emmerdent pas! Enfin, revenons à mon super Cessna 152 (oui je sais, le contrase est rude!): j’arrive à Fribourg, puis Romont, et finalement, voilà le lac Léman et ses montagnes: qu’est-ce que j’adore cette région! La météo devient moins bonne depuis l’ouest, il faudra faire vite. Je tente de m’y retrouver, où est la piste?! ah la voilà! il y’a pas mal de monde qui tourne, ouvrons l’oeil et les oreilles! Le circuit a été un peu plus simple que prévu, car j’ai pu prendre un avion “en chasse” qui faisait des circuits avec touch and go. Je reste à bonne distance quand-même, il se pose, puis c’est bon, il a quitté la piste. Je suis déjà tout prêt pour l’approche, volets sortis, la vitesse est bonne. Un crissement: c’était mes roues sur la piste en asphalte, atterrissage en beauté! J’évacue rapidement la piste, il y a du monde derrière. Je parque l’avion, il y a toute la place qu’il faut.

Le temps devient maussade du côté de Lausanne

Il faut que je mette quelques litres dans cet avion, voyons comment se passe cela (je n’ai jamais fait le plein dans un autre aérodrome que Buttwil jusqu’à maintenant). La réception de l’aérodrome de Lausanne me donne un clé, puis il faut aller avec l’avion aux colonnes d’essence, et faire le plein soi-même, un peu comme avec une voiture finalement! Le litre coûte un peu plus de deux francs Suisse, ça va vite.

Après avoir payé taxes (13france l’atterrissage à Lausanne) et essence, je repare direction Neuchâtel. Easy, je peux suivre l’autoroute qui passe par Yverdon. J’approche de Neuchâtel, je m’annonce à la radio. La piste est fermée, me dit-on!

Bon, il faut que je me pose ailleurs pour compléter mon 2e vol de navigation (il est obligatoire de se poser sur deux aérodromes “étranger” selon le programme). À un quart d’heure de là, il y a Granges et son aéroport que je connais! En avant toute, la route est super simple, remonter les lacs de Neuchâtel et de Bienne: ça fait du bien de connaître la région!

Après un atterrissage à Grenchen, retour à Buttwil, ranger l’avion, remplir la paperasse… C’était top cette journée! Vivement la licence!

Accompagné de mon fidèle instructeur Serge, nous sommes allés à Bad Ragaz, petit aérodrome au nord des Grisons, puis à Samedan, qui est l’aéroport de le plus haut d’Europe! (1707 mètres exactement). Ce vol est un des vols obligatoires pour obtenir la licence de pilote privé (PPL): vol dans les Alpes avec 2 escales, dont l’une sur un aérodrome plus haut que 3000 pieds (il n’y en a que 3 en Suisse)

Aérodrome de Hausen am Albis. Notre avion à droite: ça fait 3 semaines qu'il dort dehors!

Et c’était beau, mais beau! Le soleil était au rendez-vous, le vent pratiquement absent, et l’avion était de bonne humeur! Nous avons en fait décollé d’un aérodrome différent, Hausen am Albis, qui possède une piste en asphalte. Nous avions laissé l’avion là-bas lors du dernier vol pour ne pas avoir de soucis avec la piste enneigée de Buttwil. Il était dehors pendant 3 semaines le pauvre, dans le froid et la neige!

Après nettoyage complet, c’est parti, direction les Grisons! Nous avons décollé assez tard à cause de tous les préparatifs, faudra pas trainer sur le chemin pour être de retour à temps (il y’a une limite officielle pour chaque jour de l’année, c’était 17h44 hier)

Bad Ragaz n’était pas trop “alpin” à mon goût, il se trouve dans les Préalpes Grisonnes, à 500 mètres d’altitude. La suite était beaucoup plus hardcore, nous sommes grimpés à 8500 pieds pour passer le col d’Albula et atteindre ainsi l’aéroport de Samedan. Malgré la faible puissance de notre avion, la montée n’a pas posé de réel problème (avec un moteur à piston, plus on monte, moins le moteur délivre de puissance à cause de la pression de l’air). En montagne, il faut appliquer quelques règles supplémentaires, comme se tenir à droite des vallées, voler avec une vitesse assez élevée, tout ça pour être prêt à faire demi-tour dans les meilleurs conditions au cas où, et croiser les autres appareils!

Bad Ragaz en été

Samedan est un bel aéroport, avec plein de business jets de riches (St-Moritz est juste à côté…). Notre Cessna 152 avait vraiment l’air petit parmis tous les avions présents!

Il est 16h15, il faut rentrer sans tarder! Juste après le décollage, nous survolons 2 lacs complétement gelé sur lesquels des gens patinent: sympa, faudra aussi que je vienne en pur touriste!

Nous grimpons cette fois à 8500 pieds pour passer le col du Julier, puis à 9500 pieds pour passer le col du Segnas (2600m): pas facile de le trouver celui-là quand vous avez des montagnes qui s’élèvent partout autour de vous!

Nous contactons ensuite Zurich Information: il s’agit d’un service d’information à qui on peut demander un peu n’importe quoi qui a rapport avec un vol dans l’espace aérien Suisse. On peut également leur transmettre notre route prévue, puis nous devrons les contacter à chaque point pour confirmer que tout se passe bien. Ainsi si quelque chose se passe mal et que nous ne donnons pas signe de vie, le service connaît notre position et déclenche une opération de sauvetage On se sent moins seul tout d’un coup!

Aéroport de Samedan, 1707 mètres

Nous atterrissons à 17:40, c’était très juste… trop juste en fait. Si nous aurions eu le moindre soucis, nous aurions dû nous rendre à Zürich Kloten, déclarer une situation d’urgence, et atterrir sur la piste, qui est là-bas éclairée bien-sûr. Enfin, pas bon du tout, il faudra prévoir plus de marge la prochaine fois!

Eh voilà, les cours dans les Alpes sont terminés! Il est quand-même possible qu’on y retourne une autre fois pour la forme, ce qui me ferait bien plaisir! De toute manière je compte bien y retourner une fois que j’aurai ma licence PPL en poche! Fin février j’espère!

En attendant, je vous propose cette très belle vidéo du traffic aérien mondial: on sous-estime souvent le monde qui circule là-haut!

GAFOR d'aujourd'hui: pas grand chose d'ouvert!

Mon vol prévu aujourd’hui est évidemment tombé à l’eau! Non seulement il pleut et neige, mais des rafales de vent jusqu’à 90 km/h viennent encore mettre de l’ambiance sur les aérodromes!

Le week-end ne sera pas mieux, avec vraisemblablement de la neige sur la piste de Buttwil (altitude ~800m)

Bref, un week-end au chaud à la maison en perspective!

Prochain vol: vendredi prochain, avec deux itinéraires possibles selon météo: Zürich - St-Gall, ou l’aérodrome de Saanen haut-perché dans les Alpes.

Bon week-end!

les précipitations vers 14h...

Une carte GAFOR (pas celle du jour du vol). Ici toutes les routes sont ouvertes!

Après avoir beaucoup tourné autour des aérodromes dernièrement, il était temps de partir à l’assaut des montagnes! Le programme comporte 2 grands vols dans les Alpes, avec au moins un atterrissage sur un aérodrome à plus de 3000 pieds.

Le but du vol est donc d’apprendre à voler à haute altitude et à travers des espaces réduits, où il peut y avoir pas mal de circulation aérienne.

On commence tout d’abord par bien regarder la météo. Le GAFOR devient dans ce cas indispensable: c’est un schéma représentant les routes standards en Suisse, dont beaucoup à travers les Alpes. Chaque route comporte un indice de difficulté défini par les conditions climatiques.

Ce jour-là, c’était entre “Difficult” et “Open”, et la situation générale prévoyait une amélioration. Ce n’est pas la plus belle journée pour exécuter un tel vol, mais l’avantage est que le vol sera plus “intéressant”, dixit Serge mon instructeur…

En effet, on s’est bien baladé! Le but était de se poser à Ambri, un aérodrome juste derrière le col du St-Gothard. Nous avons commencé à entrer dans la vallée par où descend la Reuss : l’espace se ressert beaucoup, il faut voler à droite, un peu comme quand on roule sur la route. Le flanc droite de la vallée est vraiment près, et je remarque vite qu’il n’est pas facile d’estimer la distance (tout comme avec les nuages). Mais les nuages sont de plus en plus présents, et ne nous laisseront pas monter assez haut pour passer le col.

Il faut faire attention à prendre la décision du demi-tour à temps, car la vallée est de plus en plus étroite, et un virage, même serré, demande un espace considérable qu’on aura peut-être pas à disposition plus tard. Il faut de plus être sûr d’avoir l’altitude requise pour passer le col: il faut savoir que l’avion grimpe de moins en moins bien à cause de la pression qui baisse avec l’altitude. Imaginez être en montée, plein gaz, mais voir le sol qui s’approche de plus en plus en s’approchant du col, sans pouvoir faire demi-tour car vous n’avez pas la place: le cauchemard! C’est d’ailleurs la cause de nombreux accidents d’avions en montagne.

Bienvenue à Berne!

Nous décidons donc de faire demi-tour, et tentons notre chance par le col du Nuffenen: c’est aussi bouché, pas moyen de passer sans se retrouver dans les nuages (je dois légalement toujours avoir le sol en vue!)

Nous finirons par modifier le plan de vol et nous rendre à Berne! C’est le plus grand aéroport sur lequel je me suis posé jusqu’à maintenant: on s’y sent très petit sur la piste qui fait 30 mètres de large! et ce sont des business jets qui se posent avant et après nous…

Finalement, même si nous n’avons pas pu nous poser à Ambri, ce fut un vol très riche en expérience: premier vol en montagne, pas mal de communications radio, modification du plan de vol en vol, visite d’un aéroport de bonne taille,… pfiouu, on a beau être assis dans l’avion, ça demande de l’énergie tout ça!

Le prochain vol est prévu pour ce week-end, et météosuisse annonce vent et neige. Grrrr!

Le plan du vol prévu

Hier était une belle journée pour voler: ça tombe bien, j’avais un vol de prévu! Buttwil - Kägiswil - Langenthal - Fricktal Schupfart - Buttwil était la route prévue, avec 3 aérodromes que je n’ai jamais visités.

J’avais préparé tout ça pendant 3 heures environ, mais je ne vais pas vous le cacher, ce n’était pas suffisant vu la qualité du vol que j’ai fait.

Comme vous pouvez le constater sur la photo ci-contre, la route passe par des zones assez complexes pleines de lignes bleues: ce sont des espaces aériens militaires. Heureusement pour moi, c’est samedi, ils ne devraient pas être actifs! Mais il faudra quand-même s’en assurer en vol en faisant un appel radio.

Vous vous demandez peut-être ce que signifie “préparez un vol” concrétement. Eh bien regardez la carte: il faut déjà prévoir un chemin correct pour se rendre à chaque destination, en passant par des lieux pas trop difficile à reconnaître: une grande ville, un lac, une montagne, etc… L’altitude doit bien-sûr également être prise en considération: y’a-t-il des montagnes dans la région, à quelle altitude? il faut prévoir une altitude suffisante, tout en restant dans un espace aérien légal.

Ces espaces aériens sont délimités par les lignes bleues (militaire) et violettes (civil), et chaque espace a sa limite inférieure et supérieure en hauteur. Pour y entrer, il faut une autorisation par radio, on essaie donc de les éviter…

Il faut ensuite préparer l’approche à chaque aérodrome: on consulte pour cela la “Visual Area Chart” (VAC), qui contient toutes les informations pour l’approche: par où, à quelle altitude? ça ressemble à ça:

Visual Area Chart de Buttwil, l'aérodrome où je fais ma formation

En Suisse, les circuit d’aérodromes ont toujours des trajectoires particulières pour éviter les zones sensibles au bruit. Il faut donc trouver des points de référence afin de respecter lesdites trajectoires au mieux. Car si vous passez au-dessus du village environnant, il y’a de fortes chances pour que l’aérodrome reçoivent quelques coups de téléphone de la part des habitants: pas bon pour vous… (je ne connais pas exactement les conséquences).

Voilà pour la préparation: prévoir la route, noter tout ça sur un plan de vol, et le plus important: se représenter toutes les étapes du vol dans la tête afin d’être le plus prêt possible. C’est le point que je n’ai pas assez travaillé hier, et je l’ai regretté. Appels radio, checklists, altitudes, vitesses, circuit: les tâches se sont accumulées, de plus je ne connaissais pas la région: je crois bien que c’était une des plus grosses doses de stress que j’ai connu de toute ma vie!

Il est clair que vous ne pouvez pas faire de pause! Au final j’ai grillé quelques étapes et l’approche était un peu “freestyle”, mais nous sommes arrivés à bon port, avec un atterrissage assez joli. Je parque l’avion, et je laisse le stress évacuer ma tête. Waw…

En conclusion: si vous avez bien préparé votre vol, vous avec déjà fait la moitié du boulot, et vous aurez beaucoup plus de temps pour profiter du vol!

Il est pourtant possible de voler dans des conditions “assez moches”, avec lesquelles j’aurais dit il y’a quelques semaines: “awf, c’est cuit pour aujourd’hui”! La preuve avec la photo ci-dessous: “on peut pas voler j’pense?” - “Si si, les minimums sont là!”

Le dernier vol prévu devait avoir lieu le jeudi 30 octobre: 25 centimètres de neige sur la piste! Ce jour là, y’avait pas les minimums…

De plus les instructeurs ne sont pas tout le temps à l’aérodrome à vous attendre (bon, ça c’est peut-être trop demander) : il faut être dispo quand ils le sont, la météo aussi, et l’avion ne doit pas avoir été déjà réservé, et…

Enfin, vous l’aurez compris: mon cockpit me manque!!!!!

Volera, volera pas? si si, les minimums sont là!

Là par-contre, ça va être difficile